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Forrajes
Tropicales en América Latina y el Caribe
Para mayor información contactar a:
Michael
Peters
Impacto
 Desde
1980 hasta el 2006 se han liberado 60 variedades de forrajes tropicales
en América Latina. De ellas, 30 se han liberado en Centroamérica
y el Caribe y 11 en Colombia.
- Para noviembre de 2003, las nuevas gramíneas aumentaban
en 16 veces la productividad pecuaria, en comparación con
las especies nativas.
- El Banco de Germoplasma del CIAT conserva 23,140 accesiones
de forrajes tropicales (marzo de 2009).
- Dos especies forrajeras identificadas por el CIAT —Brachiaria
y Andropogon— son cultivadas en más de 10 millones
de hectáreas en las sabanas suramericanas y en las áreas
de ladera de Centroamérica.
- El principal beneficiario de la adopción de cultivares
de Brachiaria es Costa Rica, pues más del 55% de
la producción nacional de leche y casi el 18% de la producción
de carne en el 2003 se debió al incremento marginal generado
por la mayor productividad de dichos cultivares.
- El impacto positivo de la adopción de híbridos
de Brachiaria resistentes a la plaga del salivazo es palpable
en los sistemas de ceba y doble propósito en ecosistemas
de sabanas (Colombia y México) y de laderas (Centroamérica),
pues se estima que su valor en el 2004 fue de US$4,155 millones,
que equivalen al 44% de la producción de carne y leche
durante el 2003.
- Mulato II es un cultivar híbrido de Brachiaria,
que se caracteriza por sus altos rendimiento y calidad, así
como por su resistencia al salivazo. Esta variedad fue liberada
por la compañía de semillas Grupo
Papalotla en el 2005. Entre 2005 y 2006, las ventas de esta
semilla alcanzaron las 63.5 toneladas, suficientes para sembrar
13,000 hectáreas. La proyección de la venta de esta
semilla para el 2007 fue de 400 toneladas para una siembra adicional
de 80,000 hectáreas.
- El forraje Arachis está siendo ampliamente utilizado
como capa protectora para mejorar la calidad del suelo y proporcionar
alimento de alta calidad para los sistemas intensivos de pastoreo
en América tropical. Estas nuevas especies incrementan
la productividad del ganado de un 20% a un 100%, dependiendo de
las especies que entren a reemplazar.
 En
Colombia, el CIAT en alianza con sus socios, entre ellos la Corporación
Colombiana de Investigación Agropecuaria (Corpoica),
el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR),
el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura
(IICA)
y la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegan)
introdujo Cratylia, para su uso como alimento durante la época
de sequía.
Entre los efectos de esta introducción se destacan las
innovaciones hechas por los mismos agricultores para reducir costos,
mediante la siembra intercalada de maíz, tomate, pepinos
y Cratylia. Incluso, más sobresaliente aún es el
uso de la Cratylia durante la época de lluvias cuando los
forrajes están anegados y son difíciles de pastar.
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