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RADARSAT
DescripciónRADARSAT
Escala
            Modo de adquisición
            Modo estándar vs Modo fino
            Modo fino
            Modo estándar
Angulo
Dirección de vista
Orientación de las características en la superficie
Descripción RADARSAT
RADARSAT es un satélite síncrónico al sol y viaja en una altitud de aproximadamente 800 kilómetros sobre la superficie de la tierra. Cruza el ecuador en el amanecer (6:00 am) y en el atradecer (6:00 pm) ± 15 minutos dependiendo del tipo de órbita, también en cada órbita que realiza recorre la parte oscura del planeta. Esto permite que su arsenal solar reciba luz del sol casi continuamente y de esta forma funciona con más potencia solar que bajo batería.
RADARSAT tiene un período orbital de 101 minutos y circunda nuestro planeta cerca de 14 veces al día. El recorrido específico de un determinado ciclo vuelve a realizarse cada 24 días, ésto significa que la misma imagen (el mismo modo de rayo, la misma posición de rayo y la misma localización geográfica) se puede recoger cada 24 días. Sin embargo, los datos sobre la misma área pueden variar de acuerdo a los cambios en las posiciones del rayo.
RADARSAT opera a una única frecuencia de microondas, la banda C de 5.6cm de longitud de onda, generando un único canal o banda de datos. La energía de las microondas de la banda C puede penetrar polvos atmosféricos, como así también las nubes, niebla, bruma y lluvia posibilitando colectar datos bajo cualquier condición atmosférica.
RADARSAT es el primer satélite de observación canadiense que provee valiosa información para un efectivo manejo y monitoreo de los recursos naturales, provee 25 posibles tipos de imagen, cada una variando respecto al área cubierta y la manera en la cual la superficie de la tierra es vista. Su sensor SAR provee un rango de ángulos de incidencia desde ángulos bajos y altos.
Como un recurso de datos valioso, RADARSAT ofrece un sin número de productos, escalas y resoluciones. RADARSAT al igual que otros radares de microondas obtiene información de un tipo de energía no detectada por el ojo humano.
Como un sensor activo, el Radar de Apertura Sintética de RADARSAT transmite un pulso de energía microonda a la tierra. EL SAR mide la cantidad de energía que regresa al satélite depués de interactuar con la superficie de la tierra.
RADARSAT transmite energía de microondas que se desplazan en sentido horizontal dentro de un plano de desplazamiento. Este sentido del movimiento se conoce como polarización horizontal o H. La energía que regresa al sensor de RADARSAT es capturada con la misma polarización. Esto es conocido como sistema de polarización HH que es muy útil en la discriminación de agua/suelo.
Las imágenes de RADARSAT pueden combinarse para generar información multifecha o bien con otras fuentes digitales y obtener imágenes a color.
Escala
El éxito de derivar información útil de una fuente de datos depende del nivel de detalle provisto. RADARSAT tiene la ventaja de proveer un rango de escalas de productos, que varían según el modo de adquisición.
Modo de adquisición
RADARSAT puede registrar datos de una variedad de modos de rayos o de señal. Cada modo es definido por el área de cobertura del terreno y por nivel de detalle o resolución que puede dar. Existen 7 tamaños de imágenes relacionados con el modo de rayo, que van desde el fino de 50x50km y 10 metros de resolución hasta el scanSAR de 500x500km, con una resolución nominal de 100 metros. Otro modo es el estándar de 100 Km² de cobertura.  El modo estándard puede ser útil para escalas de 1:100.000 o menores.

Para escoger el modo más apropiado, es necesario considerar el tamaño del área de estudio y la escala de salida deseada.

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Modo estándar vs Modo fino
Las imágenes obtenidas en modo fino muestran más detalle que el modo estándar, esto característica es ventajosa para aquellos usuarios que requieren identificar finos detalles para aplicaciones determinadas.
No obstante las imágenes de modo fino contienen más speckle en sus datos que las imágenes de modo estándar, esto se debe a que solamente se le aplica un solo procesamiento a la señal en vez de 4, como lo tiene el modo estándar.
Modo fino
El imágenes de modo fino F5/F1 despliegan mucho detalle cartográfico, debido a la resolución de 8 métros aproximadamente de las celdas o píxeles del SAR. La mayoría de los caminos son claramente visibles y se pueden extraer fácilmente con errores pequeños de omisión (menores al 10%) y con un error de posicionamiento de 10 metros dependiendo del tipo y tamaño de los caminos.
RADARSAT tiene dos productos obtenidos del remuestreo de las imágenes de modo fino:
           Imágenes SGF RADARSAT donde los píxeles de la imagen son remuestreados a un espaciamiento de 6.25 metros.
           Imágenes SGX RADARSAT: los píxeles de la imagen son remuestreados a un espaciamiento de 3.125 metros.
Los productos SGX RADARSAT deben preferirse para cuando se quiere hacer cartografía muy precisa. Las imágenes del modo fino desplegan mucho speckle, debido a que solo tienen una vista de procesamiento. Sin embargo esto no genera confusión para la visión estérea y la extracción debido a que en el proceso de percepción de profundidad se produce una especie de "proceso de filtrado".
Modo estándar
Las imágenes de modo estándar S2/S7 muestran menos detalle cartográfico debido a que su resolución es aproximadamente 26 metros en la dirección del alcance por 27 metros en la del azimut.
La mayoría de los caminos son visibles en este tipo de imágenes pero tienen errores de omisión que varían de 20% para las carreteras principales a 70% para las calles "sin clasificar" de la ciudad. Sin embargo, la exactitud del posicionamiento es mejor que una celda de resolución (< 26 m) (Toutin, 1999).
El procesamiento de 4 vistas para los datos RADARSAT de modo estándar reduce el speckle pero suaviza las características lineares, ésto explica porque existen errores más grandes de omisión. Por otra parte, cuando se compararon a la resolución de la celdas del SAR, el remuestreo de los píxeles de la imagen explica la alta presición en la posición.
Angulo de Incidencia
Cada imagen RADARSAT es adquirida mediante señales que establecen un ángulo oblícuo con la superficie llamado ángulo de incidencia. Para algunas aplicaciones, el ángulo de incidencia es muy importante y para otras tiene un pequeño impacto. RADARSAT ofrece ángulos de incidencia desde menos de 20º (ángulo alto) a casi 60º (ángulo bajo). Algunos de los factores que afectan la escogencia de la posición de la señal (ángulo de incidencia de la imagen) son el tipo de terreno y sus requerimientos de estereoscopía.
La selección de una apropiada posición de rayo dependerá del terreno. Cuando el terreno es plano, el del ángulo de incidencia probablemente no importe. Contrariamente, para terreno de alto relieve, puede esperarse que:
  1. Se use señales de ángulos de incidencia altos (20º) que producen inversión del relieve (layover).
  2. O se usen ángulos de incidencia bajos (casi 60º) para minimizan el layover. Sin embrago, grandes áreas de sombras (áreas sin retorno de la señal) pueden aparecer en la contrapendiente de las montañas.

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Dirección de vista
RADARSAT es un satélite que siempre capta información hacia la vista que está a la derecha de la órbita. Sin embargo por ser un satélite que gira alrededor del planeta,  tiene 2 direcciones relativas de la vista de la superficie de la Tierra. Cuando desciende desde el polo Norte, la dirección de vista es hacia el lado Oeste, pero cuando asciende desde el polo Sur, la dirección de vista es hacia el Este. Debido a ésto, las áreas de estudios pueden ser registradas desde lados opuestos.

RADARSAT guarda un ángulo de 12º entre la órbita descendente con el polo Norte y 12º entre la órbita ascendente y el polo Sur. El sentido de la vista siempre es perpendicular a la dirección del desplazamiento de radar, por lo tanto el mismo ángulo se genera entre la dirección de la vista al este y al oeste con la orbita ascendente y descendente respectivamente.

Escoger una dirección de vista al este o al oeste, es importante cuando:
  1. Usted está trabajando con áreas de alto relieve.
  2. Está interesado en resaltar características con una orientación particular.
  3. Prefiere uno u otro tiempo de adquisición: tempranamente en la mañana o al atardecer por ejemplo en las zonas ecuatoriales.
  4. La salida del proyecto será un mosaico de diversas imágenes RADARSAT.
    5.
En terreno montañosos, el uso de ángulos de incidencia bajos puede resultar en sombras, sobre el lado oculto de las montañas. Con la obtención de imágenes del satélite de vista opuestas, ambos lados de las montañas pueden ser iluminados y proveer un completo grupo de datos.
Orientación de las características en la superficie
Existen aplicaciones en las cuales el alineamiento y la orientación de las características tiene un interés particular. Estas incluyen el mapeo de lineamientos geológicos y estructuras, análisis de labranza agrícola y prácticas de sembrado de cultivos, modelos de drenaje y mapeo de características culturales como caminos y ferrovías. La dirección desde la cual estas características son vistas facilitan la identificación sobre las imágenes.
La detección de características lineales es realzada cuando ellas están alineadas casi perpendicularmente a la dirección de vista del satélite. Contrariamente, características lineales pueden ser suprimidas si el alineamiento es paralelo a la dirección de vista.

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