Un innovador plan, con miras a crear el parque científico más grande de América Latina
para fortalecer la lucha contra la pobreza, inició el Centro Internacional de Agricultura
Tropical (CIAT), en su sede situada entre Cali y Palmira, en Colombia.Una amplia gama
de científicos, pertenecientes a 18 organizaciones nacionales e internacionales, ya
están compartiendo los beneficios y los costos de las instalaciones del CIAT, los
laboratorios, los datos y otros recursos, en sus esfuerzos por mejorar la calidad de vida
de los grupos menos favorecidos, mediante la investigación agrícola.
Un parque científico, cuyo concepto surgió en los años 90, está diseñado para
promover, en una misma sede, la formación y el crecimiento de organizaciones que generan
conocimientos.
El promotor de este parque en los terrenos del CIAT es el entomólogo Aart van
Schoonhoven, Director de Investigación en Recursos Genéticos, que ve una oportunidad
para formar una masa crítica de científicos que pueda responder a las múltiples
exigencias de la agricultura tropical.
"Estamos construyendo un hogar para una comunidad de investigación regional que
puede lograr más al vincularse a un programa acordado, participando tanto de los costos
como de los beneficios de las instalaciones de investigación, e intercambiando
información", dice van Schoonhoven.
Las instalaciones compartidas incluyen un extenso banco de germoplasma, un laboratorio
de biotecnología avanzada y más de 5,000 metros cuadrados de espacio de laboratorios
adicionales para un amplio rango de disciplinas. Un sofisticado laboratorio de sistemas de
información geográfica (SIG) también está disponible en el lugar, así como bases de
datos fácilmente accesibles. Hay numerosos invernaderos y campos experimentales donde se
puede cultivar todo el año.
El primer huésped del parque fue el Instituto de Investigación de Recursos
Biológicos "Alexander von Humboldt" —organización clave de diversidad
biológica en Colombia. A él se suman ahora otras ocho instituciones colombianas:
Asocolflores, Cenicaña, Cenipalma, Corpoica, Corporación Biotec, Fedearroz, ICA y
Pronatta. De esta manera, se ha dado un nuevo impulso a la relación del Centro con el
sistema nacional de investigación de Colombia, puesto que están surgiendo nuevas
oportunidades para intercambios científicos.
La expansión del parque sigue avanzando hasta el punto que, ahora, operan 19
instituciones, incluyendo el CIAT. Se está conformando un comité para crear una
estrategia para el desarrollo ulterior del parque, incluyendo un plan de mercadeo.
Aunque no se sigue un estilo único respecto a parques científicos existentes, se
tiene como referencia el centro de Agropolis en Montpellier, Francia. Se trata de un
centro internacional para la investigación y educación superior en agricultura, cuyas
instituciones miembro tienen 200 unidades de investigación, cuenta con 3,000 científicos
y técnicos residentes que trabajan en investigación agrícola y en investigación
orientada hacia el desarrollo, y cubren 60 países.
Los que apoyan el parque científico del CIAT esperan que, como Agropolis, este parque
impulsará los esfuerzos en biotecnología. La idea no es tanto desarrollar tecnología
"de vanguardia", sino brindar mayor acceso a la investigación pertinente en el
Hemisferio Norte para darle una aplicación eficaz en el Hemisferio Sur.
El personal del Centro cree que el parque científico tendrá un efecto multiplicador,
fortaleciendo enormemente la capacidad del CIAT para cumplir su misión humanitaria. Las
asociaciones colaborativas que se fomentan en el entorno del parque vigorizarán los
esfuerzos del Centro para mejorar las formas de sustento de los pobres.
Los organizadores del parque científico esperan que éste satisfaga las necesidades
nacionales y regionales. En una reunión para definir estrategias, celebrada a comienzos
del año, la administración del CIAT discutió la forma en que el parque puede ayudar a
los campesinos de escasos recursos en toda América tropical a enfrentar el reto de la
autogestión.
Una forma importante es brindar un servicio a los sistemas nacionales de investigación
agrícola de América Latina, donde se han reducido drásticamente los presupuestos de
investigación, lo cual ha dejado al sector agropecuario sin apoyo adecuado.
 Enviar esta Página a un Amigo
|
