Así como en la época de Américo Vespuci, cartógrafos y conquistadores
se sentaron juntos para acordar convenciones para los mapas
que permitieran orientar la ruta en los nuevos territorios,
por primera vez, especialistas en Sistemas de Información Geográfica
(SIG) y directores geográficos nacionales de América Central
se reunieron recientemente para buscar un lenguaje común que
les permita manejar datos geoespaciales entre sus países.
La importancia de esta reunión radicó en el acercamiento que tuvieron
diferentes instituciones centroamericanas, públicas y privadas, tanto productoras como
usuarias de la información geoespacial para buscar fórmulas que les permita ponerse de
acuerdo en el uso de estándares similares en los SIG que puedan entenderse y utilizarse
en cualquier país.
El marco de este encuentro fue la Segunda Reunión del Proyecto Centroamericano de
Información Geográfica (PROCIG), que
hizo parte de la Quinta Conferencia de la Infraestructura Global de Datos Espaciales y la
Tercera Reunión del Comité Permanente para la Infraestructura de Datos Espaciales de las
Américas, eventos que tuvieron lugar del 18 al 25 de mayo en Cartagena de Indias
(Colombia) y que congregaron a 40 países y 250 representantes de todo el mundo.
Este proyecto centroamericano es patrocinado por el programa InfoDev del Banco Mundial, los gobiernos de América
Central, el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) y el Centro Internacional de Agricultura
Tropical (CIAT) para promover las
infraestructuras de los datos geoespaciales y generar productos SIG para la difusión
pública.
"El uso adecuado de los SIG es fundamental para el desarrollo sostenible y la toma
de decisiones acertadas en los procesos de desarrollo de nuestros países", dice Luis
Zúñiga, Director de Ordenamiento Territorial del Instituto Nicaragüense de Estudios
Territoriales, quien participó en el encuentro.
Cabe resaltar el papel de los directores geográficos nacionales en estos procesos de
desarrollo. "Es muy significativo tener participación, por primera vez, como
generadores de gran parte de la información geoespacial dada nuestra experiencia en la
elaboración de cartas o mapas", afirmó Noé Pineda, Director del Instituto
Geográfico Nacional de Honduras.
Sin embargo, el trabajo de estos funcionarios es interdependiente de las decisiones
políticas teniendo en cuenta que "si no hay consenso político, pueden haber
vacíos, pero si se consigue a través de un mecanismo legal que apruebe cada país, todo
puede ir sobre ruedas", agregó Pineda. Esa podría ser la piedra en el zapato, pero
según este director, "en el camino se van arreglando las cargas".
De igual forma, se manifiesta la importancia de crear mecanismos para construir los
fundamentos del lenguaje en común para un público diverso. Según Martha Loyman, del
Ministerio de Agricultura, Ganadería y Forestería (MAGFOR) de Nicaragua "se debe
crear otro proyecto de capacitación para potenciar capacidades locales".
Esta idea surge teniendo en cuenta que en América Central hay muchos estratos de
población, desde gente que maneja un lenguaje muy técnico, hasta el campesino o el
indígena que no saben leer ni escribir. "Debemos generar datos que se adapten al
nivel del usuario con un lenguaje común y que tengan utilidad inmediata", afirmó
Sergio Velásquez, del CATIE.
El proyecto PROCIG está integrado por una red de organizaciones de América Central
que buscan el avance de la investigación y el desarrollo de los sistemas de información
geográfica, en la que participan especialistas de organismos responsables de censos,
medio ambiente, agricultura, y mapeo, con quienes se trabaja en equipo para dirigir
estudios y desarrollar productos de SIG.
De esta manera, constituyó un espacio neutral para las organizaciones participantes
dado su carácter multilateral. "Es un organismo autónomo para la toma de
decisiones", afirmó Carlos Elizondo, Subdirector General del Instituto Geográfico
Nacional de Costa Rica.
En esta segunda reunión se dio a conocer el Acta de Cartagena, en la cual los
directores geográficos nacionales de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala,
Honduras, Nicaragua y Panamá se comprometieron a promover e implementar un proyecto
regional para el desarrollo de la Infraestructura de Datos Geoespaciales de América
Central (CD-IDEAC). "Estamos muy animados y esperamos que la unidad subregional sea
una realidad", enfatizó Dennis Fuentes, Director General del Instituto Geográfico
Nacional Tommy Guardia de Panamá.
Para Noreen Fairweather, Primera Funcionaria de Información sobre Tierras de Belice,
"intercambiar experiencias fue una excelente idea, teniendo en cuenta las similitudes
de nuestros países para usar estas conexiones en futuras actividades".
El encuentro concluyó con el anhelo de los asistentes para que continúe el buen
tiempo y buena mar que les permita no decaer en el compromiso de encontrar ese lenguaje
común que será de gran ayuda para navegar por nuevas rutas que conduzcan al desarrollo
sostenible de los países centroamericanos.
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