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Con el propósito de lograr que los resultados de la
investigación agrícola lleguen a las comunidades
rurales más pobres, tres instituciones colombianas
se unieron para crear la Fundación Instituto de Innovación
Rural (IIR).
Los promotores de esta iniciativa fueron el Centro Internacional
de Agricultura Tropical (CIAT), la Corporación Colombiana
de Investigación Agropecuaria (CORPOICA) y la Fundación
AlvarAlice de Cali, actualmente miembros de la Junta Directiva
del CIAT.
La ceremonia de constitución se realizó el
pasado 10 de abril en la sede del CIAT en Palmira, a la que
asistieron representantes de las tres instituciones promotoras.
La Fundación ejecutará programas desde Agronatura,
el parque científico del CIAT, y al igual que con todos
los demás miembros, será apoyado por la amplia
experiencia en administración y apoyo logístico
internacional de este Centro.
"En el tema de la innovación hemos venido trabajando
para que, además de la generación de conocimientos
desde la perspectiva científica, nuestros esfuerzos
se traduzcan en productos y servicios tangibles que beneficien
a los agricultores en los mercados nacional e internacional,
de acuerdo con los planes definidos por el Ministerio de Agricultura
y Desarrollo Rural", dijo Arturo Enrique Vega Varón,
Director Ejecutivo de CORPOICA.
Por su parte, la Directora Ejecutiva de la naciente Fundación,
Jacqueline Ashby, dijo que lo novedoso de la Fundación
es que "provee un espacio donde se articula en procesos
de innovación la demanda de los menos privilegiados
del campo con la oferta tecnológica tanto social como
científica".
La nueva Fundación cuenta con una amplia experiencia
por parte de investigadores del CIAT que han trabajado por
años en promover el desarrollo rural utilizando metodologías
de investigación participativa, desarrollo agroempresarial,
planeación participativa de uso de tierras, comunicación
para el desarrollo y análisis de género.
Por su parte, CORPOICA y la Fundación AlvarAlice expresaron
su interés en encontrar en esta iniciativa una oportunidad
estratégica para llevar a cabo proyectos y actividades
de contenido social que fortalecerán y complementarán
sus tareas.
"Esta alianza nos permite conectar a nuestros científicos
con el sistema internacional de ciencia y tecnología,
que es una de las grandes apuestas que tenemos", manifestó
el Director Ejecutivo de CORPOICA.
En el plano local ya hay un ejemplo concreto: es la alianza
formalizada con la Secretaría de Agricultura del Valle
en metodologías de innovación rural para el
desarrollo de planes de acción en cadenas de valor
en este departamento, para identificar variedades y otras
tecnologías que permitan aumentar la competitividad.
Esta alianza local se verá reforzada con alianzas
estratégicas regionales y globales —entre ellas,
con la Fundación W.K. Kellogg y Catholic Relief Services.
"Son actores importantes en el campo del desarrollo quienes
buscan aprender más del manejo óptimo de procesos
de innovación", precisó la Dra. Ashby.
La Fundación IIR proveerá una plataforma para
que organizaciones de base rurales encuentren herramientas
de punta para formalizar su demanda de innovación a
los generadores de tecnología, objetivo que ha sido
deseado a lo largo de muchos años. Por ejemplo, el
Instituto está divulgando metodologías participativas
para la evaluación de nuevas variedades de frijol con
mejor resistencia a sequía, fruto de la investigación
del CIAT y sus socios en los programas nacionales de América
Latina.
Asimismo, con la red de Centros de Aprendizaje e Intercambio
de Saberes, financiada por la Fundación W.K. Kellogg,
se trabajará para introducir tecnología de punta
en las áreas de alta concentración de pobreza
de América Latina.
La Fundación será administrada por un Consejo
Superior independiente de patrocinadores, cuyos miembros nacionales
e internacionales serán invitados próximamente
a participar en la primera reunión formal del Consejo,
en Cali.
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