Las especies de ocho géneros de salivazo constituyen la limitación biótica más importante que afecta las gramíneas comerciales de Brachiaria en América Latina.

La resistencia de la planta hospedante al salivazo (como la que se encuentra en el cv. Marandú) puede ser el único método sostenible para controlar un insecto plaga que se está diseminado y en millones de hectáreas de gramíneas y que las ataca.

El desarrollo actual de híbridos de Brachiaria con resistencia a salivazo se fundamenta en el descubrimiento inicial de la resistencia antibiótica a Aeneolamia varia, en los años ochenta, seguido del desarrollo de nuevas técnicas de selección altamente confiables a finales de los años noventa. Estas técnicas seleccionan con respecto a la resistencia de la planta hospedante en grandes poblaciones segregantes, en condiciones de invernadero y de campo. Ya se han logrado avances sustanciales en el desarrollo de híbridos de Brachiaria con resistencia a las siguientes especies de salivazo: A. varia, A. reducta, Zulia carbonaria, Z. pubescens y Mahanarva trifissa.

El trabajo actual se centra en el conocimiento de los mecanismos de resistencia a estas especies y en el desarrollo de híbridos que combinen la resistencia a tantas especies de salivazo como sea posible, mientras se conservan la alta calidad y la adaptabilidad a condiciones de suelo ácido.

Colaboradores: EMPRAPA