Frutos Ricos en Saponina reducen Liberación de Métano
y mejoran Uso de Nitrógenos
En el Informe
Anual del año pasado, indicamos que los frutos
de Sapindus saponaria pueden inhibir la liberación
de metano en el ganado y reducir las poblaciones de protozoos
ciliados in vitro. Sin embargo, no sabíamos
si estos efectos dependían de la calidad de la dieta
básica o si podrían repetirse in vivo.
Los resultados de este año indican que las interacciones
de la calidad del forraje y los agregados de suplementos ricos
en saponina (es decir, frutos de S. saponaria) fueron,
en su mayor parte, insignificantes, salvo para los recuentos
de protozoos ciliados. Los protozoos ciliados fueron inhibidos
solamente cuando se agregó S. saponaria a las
dietas a base de leguminosas mejoradas. El efecto inhibidor
del metano de S. saponaria fue independiente de la
calidad de la dieta básica, es decir, sin considerar
si la dieta consistía de solo gramínea o de
una mezcla de gramínea-leguminosa. En un experimento
en cámara respiratoria llevado a cabo con ovinos, el
potencial inhibidor del metano de S. saponaria se confirmó
in vivo, lo cual valida, por tanto, nuestros resultados obtenidos
con el aparato de RUSITEC. También demostramos que
la administración de suplementos basándose en
frutos de S. saponaria aumentó la cantidad de
nitrógeno bacteriano que escapaba del rumen y modificó
la producción de ácidos grasos volátiles
en el rumen hacia una relación inferior de acetato
a propinionato, lo que indica una mejor eficiencia de la fermentación
ruminal. Estos efectos de S. saponaria fueron independientes
y adicionales a los efectos positivos que se observaron cuando
se administraron leguminosas como suplemento de una gramíneas
de baja calidad.
Programa de Mejoramiento de Brachiaria obtiene Avances sobre
Resistencia al Salivazo y al Aluminio
Limitaciones bióticas
Durante muchos años, se supuso que
la resistencia a una especie de salivazo se aplicaba generalmente
a otras especies de salivazo. Nuestros resultados pasados
muestran que, por el contrario, la resistencia puede ser específica
a una especie. En consecuencia, este año desarrollamos
y pusimos en práctica una estrategia, que arrojó
buenos resultados, para la selección simultánea,
pero independiente, de numerosos conjuntos de genotipos (cerca
de 1000 por conjunto) respecto de la resistencia a tres de
las especies colombianas más importantes de salivazo:
Aeneolamia varia, A. reducta y Zulia carbonaria.
Se propagaron e infestaron simultáneamente tres plantas
de cada clon con una especie de salivazo/planta por clon,
obteniendo así una evaluación independiente
de la resistencia de cada clon a cada especie. La resistencia
se evaluó con base en puntajes de daño, y la
supervivencia de ninfas se determinó para los clones
con puntajes bajos de daño promedio. Con esta selección
preliminar, sin repeticiones, se escogió cerca del
90% de los genotipos. El otro 10% fue sometido a otra prueba
con repeticiones para confirmar la resistencia. Además,
cada clon se evaluó independiente y simultáneamente
respecto a la resistencia a A. varia, A. reducta y Z. carbonaria.
Para la población sexual del año 2001, 32 híbridos
presentaron puntajes de daño que no difirieron de los
registrados para el testigo estándar resistente (cv.
Marandú). Varios de los híbridos seleccionados
mostraron niveles de antibiosis (supervivencia reducida de
ninfas) para A. varia, A. reducta y Z. carbonaria que
fueron significativamente mejores que el cv. Marandú.
Esta es la primera vez que se registran genotipos de Brachiaria
que combinan un nivel alto de resistencia por antibiosis
a tres especies diferentes de salivazo.
Limitaciones Abióticas
Este año, como parte del proyecto
financiado por BMZ/GTZ, Alemania (presupuesto básico
con restricciones), continuamos nuestras gestiones para separar
los componentes fisiológicos y genéticos de
la resistencia al aluminio (Al) en Brachiaria. Investigaciones
anteriores habían indicado que B. decumbens
puede excluir los iones de Al fitotóxico de los ápices
radicales, utilizando un mecanismo que no depende de la destoxificación
externa por ácidos orgánicos. Fuimos los primeros
en señalar que B. decumbens con resistencia
al Al tiene un mecanismo genérico para prevenir la
absorción de Al fitotóxico y otras sustancias
catiónicas tóxicas. La caracterización
fenotípica de una población de B. decumbens
× B. ruziziensis condujo a la identificación
de algunos híbridos que fueron superiores a B. decumbens
en cuanto a producción de raíces finas en presencia
de niveles tóxicos de Al en la solución. Este
trabajo también indicó que el cultivo de estacas
caulinares enraizadas en el tratamiento de Al y la selección
de genotipos con raíces largas y delgadas podrían
diferenciar eficazmente los segregantes no adaptados dentro
del programa de mejoramiento de Brachiaria. Al emplear
el procedimiento de selección para evaluar la resistencia
al Al, se identificaron dos híbridos sexuales (SX 01NO3178
y SX 01NO7249) y un híbrido apomíctico (BR 99NO/4132)
por poseer niveles más altos de resistencia al Al que
el progenitor sexual (BR UZ/44-02). Estos híbridos
sexuales se están utilizando en el programa de mejoramiento
para generar híbridos superiores que combinan varios
atributos deseables. La evaluación de campo de los
híbridos y accesiones más promisorios de Brachiaria
en las estaciones húmeda y seca a lo largo de 3 años
en los Llanos Orientales colombianos indicó que el
híbrido de Brachiaria FM 9503-S046-024 se adapta
bien a las condiciones de suelo ácido y sequía,
y que su desempeño superior estuvo relacionado con
su capacidad para adquirir mayores cantidades de nutrimentos,
especialmente Ca y Mg, a partir de suelos de baja fertilidad.
Endófitos Presentes en Brachiaria se Transmiten
a través de la Semilla
Los hongos endófitos tienen una de las asociaciones
más complejas conocidas con sus plantas hospedantes,
dando lugar a respuestas fisiológicas en función
del crecimiento, la adquisición de nutrimentos, la
resistencia a la sequía y la producción de metabolitos
secundarios, como los alcaloides. La asociación de
endófitos fúngicos con gramíneas está
bien documentada para las especies de regiones templadas pero
no para las especies del trópico. El trabajo llevado
a cabo en el CIAT mostró, por primera vez, que los
endófitos están presentes en las gramíneas
tropicales y que los patógenos fúngicos y bacterianos
están inhibidos in vitro por los aislamientos
de endófitos de Brachiaria. Además, encontramos
endófitos en una accesión de Brachiaria
(CIAT
16320) que es resistente a Rhizoctonia solani.
Un estudio de invernadero reveló que, en condiciones
de sequía severa, las plantas infectadas por el endófito
Acremonium implicatum presentaron mayor expansión
foliar que la que presentaron las plantas no infectadas. El
trabajo de campo para corroborar este resultado ya está
en marcha. Este año, desarrollamos y aplicamos un método
a base de RCP, que se basa en el ADN foliar y en el aislamiento
de endófitos fúngicos en medios de cultivo,
para detectar endófitos en semilla de Brachiaria.
Podríamos confirmar las muestras de semilla como infectadas
por endófitos o libres de éstos. Un par específico
de iniciadores que habían sido desarrollados y utilizados
en el ensayo de RCP permitió la detección precisa
y rápida de endófitos en plantas de Brachiaria
y permitió la diferenciación entre hongos endófitos
y no endófitos. Todo el ADN de las semillas de las
plantas infectadas por endófitos presentó productos
amplificados, a diferencia del ADN de la semilla de las plantas
no infectadas. Este método será muy útil
para probar lotes de semilla de Brachiaria respecto
a la presencia o ausencia de endófitos.
Nuevas
Opciones Forrajeras son Rápidamente Evaluadas y Adoptadas
por Pequeños Agricultores de Zonas de Ladera de Honduras
y Nicaragua
Los forrajes
mejorados pueden desempeñar un papel importante en
asegurar la sostenibilidad socioeconómico y ambiental
de los sistemas de producción de pequeños productores
en las laderas frágiles de América Central.
En un proyecto en curso, financiado por BMZ/GTZ
(Alemania), estamos aplicando métodos participativos
para promover el uso de forrajes mejorados como recurso forrajero,
al igual que la conservación de los recursos naturales
en sitios de referencia en Honduras y Nicaragua. Este año,
desarrollamos una metodología para analizar y clasificar
los atributos de la planta que son importantes para los agricultores,
cuando seleccionan gramíneas y leguminosas para usos
múltiples en las estaciones secas y lluviosas. Por
ejemplo, para los agricultores hondureños, los criterios
de selección más importantes incluyen especies
forrajeras que pueden establecerse rápidamente y competir
con las malezas. Con base en los criterios de los agricultores,
formamos grupos de gramíneas y leguminosas para la
multiplicación de semilla y para hacer ensayos participativos
en fincas. Entre las gramíneas, los cultivares preferidos
fueron B. brizantha cv. Toledo (CIAT
26110) y Brachiaria híbrido cv. Mulato,
porque se establecen rápidamente y son resistentes
a la sequía. Las leguminosas seleccionadas por los
agricultores incluyen la especie herbácea Centrosema
pubescens (CIAT
15160), que presenta buen cobertura y alta producción
de biomasa, y la especie arbustiva Cratylia argentea
(CIAT
18668) que presenta buena tolerancia de la sequía.
En Honduras, 170 agricultores (es decir, el 30% de todos los
agricultores en el sitio de referencia) han sembrado nuevas
opciones forrajeras (B. brizantha cv. Toledo y C.
argentea). En el sitio de referencia en Nicaragua, los
agricultores también están adoptando rápidamente
B. brizantha cv. Toledo. Además, se han establecido
13 hectáreas de Brachiaria híbrido cv.
Mulato en fincas de pequeños productores en diferentes
regiones de Nicaragua, como parte de una estrategia de diseminación
financiada por la empresa Semillas
Papalotla. Finalmente, como resultado del creciente interés
de los agricultores en B. brizantha cv. Toledo y C.
Argentea, ahora ellos participan en la multiplicación
de semilla. El proyecto brinda asistencia técnica en
el manejo de las parcelas de semilla, en aspectos de cosecha
de la semilla y en el manejo de la misma en poscosecha.
Forrajes
Ayudan a Mejorar Medios de Vida en Zonas Rurales de Pequeños
Agricultores en Filipinas (Mindanao) y Vietnam (Provincia
de Tuyen Quang)
Filipinas
Las especies de forrajes mejorados que
están siendo promovidas por el proyecto Forrajes
para Pequeños Propietarios (FSP, su acrónimo
en inglés) no sólo han aumentado la producción
animal, sino que también han mejorado la conservación
del suelo y ahorrado tiempo para los agricultores. La reducción
de labores ha permitido que algunas de las unidades familiares
con acceso limitado al trabajo y a la tierra adquieran animales,
y a otras, que aumenten el tamaño de su hato. La siembra
de forrajes a lo largo de las curvas de nivel ha aumentado
levemente la producción de los cultivos y, con las
ganancias obtenidas de la ganadería, ha permitido el
establecimiento de sistemas de producción sostenibles.
Estos cambios generaron un aumento significativo en los ingresos
domésticos de la ganadería para aquellos que
adoptaron nuevos forrajes. Además, los nuevos forrajes
redujeron el tiempo que las mujeres y los niños dedicaban
a tareas de recolección y corte de forraje. El tiempo
ahorrado generalmente se invirtió en extender la actividad
agrícola. El enfoque participativo del proyecto FSP
cambió la actitud de los trabajadores de campo y aumentó
el número de agricultores interesados en participar
en eventos de capacitación, en talleres y en visitas
a ensayos similares dentro del proyecto. En la medida en que
los agricultores aprendían más, el impacto del
proyecto FSP se extendió a la conservación del
suelo, la rotación de cultivos y los cultivos asociados.
Los agricultores también empezaron a usar herramientas
participativas para facilitar la toma de decisiones en otras
actividades agrícolas. Debido a que la adopción
de nuevos forrajes por los pequeños productores en
las Filipinas se presentó con un alto nivel de dependencia
en la distribución ganadera y en los programas de crédito,
muchos participantes oportunistas empezaron a participar en
las actividades del proyecto FSP, aumentando, de ese modo,
el impacto del proyecto. Se debe promover la siembra de forrajes
mejorados para alimentar especies de vida corta, como los
pollos y los caprinos, ya que estos reducen el tiempo necesario
para obtener rendimientos positivos de la inversión
en mano de obra.
Vietnam
La adopción de nuevos forrajes
promovida por el proyecto FSP ha tenido, en general, un efecto
altamente positivo en el bienestar de los hogares campesinos.
El ingreso mensual promedio de los sistemas de producción
mixtos rumiantes-peces aumentó de $US6.50 a $US17.00
por miembro familiar, de 2 a 4 años después
de adoptar los nuevos forrajes. El tiempo ahorrado también
ha permitido que las unidades familiares aumenten sus ingresos
provenientes de otras actividades, mayormente agrícolas.
Debido al mayor ingreso obtenido de las inversiones en cultivos
arbóreos, el ingreso general mejoró pero la
contribución del ganado al ingreso total disminuyó.
La adopción de nuevas especies forrajeras también
ha tenido efectos muy positivos en las mujeres y los niños
debido a que se redujo el tiempo que debían pasar reuniendo
los animales en el hato y luego cortando y transportando forrajes
para ellos. Los niños tenían más tiempo
para estudiar y las mujeres también podían aprovechar
eventos educativos y culturales. Los agricultores más
pobres, cuya dependencia del ganado era mayor debido a que
su terreno es más pequeño, fueron los que más
se beneficiaron de estos forrajes. Los forrajes mejorados
les permitió mantener rumiantes grandes, aumentando,
por tanto, sus ingresos; también sirvieron de escalón
para avanzar hacia una intensificación general de sus
sistemas de producción. La difusión de los nuevos
forrajes introducidos por el proyecto FSP en la Provincia
de Tuyen Quang no dependió de esquemas de distribución
ganadera ni de programas de crédito, de manera que
el impacto del proyecto FSP fue menor que en Filipinas. Las
numerosas ventajas asociadas con la adopción de forrajes
mejorados, junto con condiciones socioeconómicas favorables,
apoyaron el desarrollo de un proceso autónomo de adopción
de gramíneas y leguminosas mejoradas.
Nuevas Alternativas de Gramíneas y Leguminosas Liberadas
para los Llanos Orientales de Colombia
Durante los últimos 5 años, CIAT y CORPOICA,
con el apoyo financiero del Ministerio
de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia, han estado
evaluando diversas opciones de gramíneas y leguminosas
para las sabanas bien drenadas (suelos ácidos con muy
baja fertilidad) y para la región de piedemonte (suelos
ácidos con niveles moderados de fertilidad del suelo).
Se evaluaron varias tecnologías relacionadas con forrajes:
(1) gramíneas mejoradas en términos de su capacidad
de carga y tolerancia a la sequía; (2) leguminosas
herbáceas multipropósitos, por ejemplo para
usar en la recuperación de pasturas degradas, como
cultivo de cobertura en plantaciones, y como abono verde en
los sistemas agropastoriles; y (3) leguminosas arbustivas
para los sistemas de forrajes de corte en fincas lecheras.
La estrategia seguida ha sido evaluar las diferentes tecnologías
forrajeras, tanto en la estación experimental como
en las fincas. Un resultado muy importante de este trabajo
colaborativo ha sido la liberación este año
de tres especies forrajeras: la gramínea Brachiaria
brizantha cv. Toledo para sistemas de engorde en la región
de piedemonte; la leguminosa herbácea Desmodium
heterocarpon ssp. ovalifolium cv. Maquenque para
la recuperación de pasturas degradadas en sabanas bien
drenadas y como cultivo de cobertura en plantaciones; y la
leguminosa arbustiva Cratylia argentea cv. Veranera
para los sistemas de forrajes de corte en los sistemas de
producción lechera más intensivos de la región
de piedemonte. También se publicaron boletines técnicos,
los cuales fueron distribuidos entre investigadores, trabajadores
de extensión y agricultores interesados. Además,
se entregó semilla básica a CORPOICA para establecer
parcelas comerciales de producción de semilla.
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