| [La
Innovación] [Apreciaciones
y Lecciones Aprendidas] [Situación
Actual]
[Proceso de Aprendizaje]
[Funciones
y Relaciones]
[Sociograma] [Línea
de Tiempo]
 Tecnologías
desarrolladas sin la participación de sus usuarios,
una integración deficiente entre sus oferentes, nuevas
demandas del consumidor y el desvanecimiento actual de las
fronteras comerciales, demandan del pequeño productor
rural el ejercicio de un rol más protagónico,
que le permita convertir las que hoy son barreras, en oportunidades
para mejorar.
La metodología GIAR está
diseñada para que sean los mismos agroempresarios
quienes determinen cuáles y cómo deben ser
las tecnologías que necesitan, no sólo a partir
de las características particulares de su entorno,
sino, principalmente, de las demandas del mercado.
La Innovación
La metodología GIAR, al igual que otras metodologías
e iniciativas vinculadas al Desarrollo Empresarial Rural,
contempla la participación del pequeño productor
como un elemento fundamental dentro de los procesos de innovación.
Sin embargo, posee dos características adicionales:
integra a los oferentes de tecnología al proceso y
reúne a distintos actores de una misma Cadena Agroindustrial
alrededor de las demandas del mercado.
 Estos
GIAR son, entonces, grupos de entre 6 y12 agroempresarios,
representantes de distintos sectores de una misma cadena agroindustrial,
que, acompañados inicialmente por una institución
facilitadora, identifican las oportunidades de mercado existentes
y a partir de allí, evalúan sus propias prácticas
y las alternativas de innovación propuestas por organizaciones
oferentes de tecnología, para ajustarlas y mejorar
la calidad de sus productos o crear otros nuevos a partir
de la demanda.
Así, los Gestores de Innovación integran sus
intereses alrededor de las demandas del mercado, en un proyecto
común que contribuye a la competitividad de su Cadena
y les permite potencializar los recursos, los niveles de cooperación
y apoyo, los medios y canales de información, la solidez
de las innovaciones y su sostenibilidad.
Para lograr sus propósitos, la metodología
está integrada por nueve pasos o etapas de desarrollo
que se articulan en un proceso cíclico:
- Introducción del concepto GIAR.
- Conformación del grupo de Gestores
- Establecimiento de un sistema de seguimiento y evaluación.
- Análisis del mercado y sus tendencias
- Análisis de la cadena productiva
- Diseño del plan de acción para la innovación
- Ejecución del plan de acción
- Análisis de resultados
- Difusión de la Innovación
Así, durante el primer recorrido, los Gestores enriquecen
su conocimiento para asumir las innovaciones posteriores con
más propiedad, seguridad y fortaleza y, de esa manera,
transmitir conocimientos cada vez más claros y valiosos
a los demás miembros de su Cadena.
Apreciaciones y lecciones
aprendidas
Uno de los principales aspectos que determinan el éxito
de los GIAR es el perfil de sus integrantes. El perfil de
los aspirantes a Gestores es decisivo para que el Facilitador
juegue un papel secundario y los actores se apropien de su
proceso de aprendizaje, del resultado de sus innovaciones,
del rol de difusores que juegan dentro de su comunidad y de
la responsabilidad de hacer sostenible su grupo.
 Por
eso es fundamental que los futuros GIAR valoren y busquen
el conocimiento, estén dispuestos a compartir información
y riesgos, tengan disposición al cambio y sean vistos
como líderes dentro de sus comunidades, no sólo
para desarrollar exitosamente sus labores dentro del grupo,
sino también para ejercer el papel de replicadores.
Otro perfil importante es el de la organización facilitadora.
Por las características de esta metodología,
es necesario que la organización acompañante
no sólo tenga disposición, sino que crea en
el trabajo participativo, el cambio, la equidad de género
y el diálogo de saberes. Sólo así podrá
generar el ambiente de confianza, cooperación y compromiso
de los que requieren los GIAR para fortalecer su Cadena. Además,
es deseable que esta organización conozca las principales
necesidades de la Cadena y disponga de conocimientos técnicos
sobre tecnologías para ella (ya sean propios o externos).
 La
credibilidad que pueda lograr un proceso de innovación
con GIAR depende de las relaciones que la organización
facilitadora haya establecido previamente con la Cadena y
con las comunidades involucradas. De esto y del desempeño
de los gestores también depende el nivel de adopción
tecnológica que asuman los demás agroempresarios,
una vez se termine cada proceso de innovación.
También contribuye al éxito de este proceso
que el Facilitador oriente a los Gestores en el manejo de
instrumentos de recolección y análisis de información,
y sensibilizarlos en temas participativos y empresariales.
En cuanto a los factores de riesgo, es fundamental que quienes
se inician como Gestores tengan expectativas reales respecto
al tiempo y la dedicación requeridos para lograr una
innovación. De ello dependerá, en gran medida,
que estos actores mantengan su compromiso.
La organización facilitadora deberá ser quien
se encargue de verificar que las expectativas sean reales
–tanto dentro como fuera de los GIAR– y de vigilar
que los niveles de interés y motivación se mantengan.
Para ello, es importante que la participación de los
Gestores sea activa y constante durante todo el proceso, que
los grupos no estén conformados por más de 12
integrantes –para que el proceso de aprendizaje pueda
ser más personalizado– y que el facilitador evite
convertirse en ejecutor. Si no lo hace, corre el riesgo de
truncar no sólo el proceso de aprendizaje de los participantes,
sino también la autosostenibilidad de los GIAR.
Por otra parte, para los Gestores es fundamental que las
innovaciones logradas impacten al mayor número posible
de integrantes de su Cadena, así que desestimar la
planeación y el pensamiento estratégico que
requiere la difusión de los resultados, representa
otro riesgo.
Es necesario hacer énfasis en la difusión no
sólo como una herramienta para transferir, sino también
para fomentar la innovación. Por eso es tan importante
integrar como Gestores a los extensionistas rurales y a representantes
de organizaciones de base -como las asociaciones de productores-,
quienes replican sus conocimientos en el desarrollo de su
labor y tradicionalmente han representado un apoyo para el
pequeño productor rural. Además, los GIAR pueden
apoyarse en otras iniciativas como el SIDER* y en organizaciones
y medios de comunicación local.
Situación Actual
Después de haber aplicado la metodología GIAR
en dos cadenas agroindustriales (yuca y panela) del departamento
del Cauca (Colombia), el Proyecto de Desarrollo Agroempresarial
Rural está culminando la producción de distintos
materiales didácticos (un manual para técnicos,
una serie de cartillas para los actores de las cadenas agroindustriales,
un producto multimedia y un material radiofónico) a
través de los cuales se busca dar a conocer la metodología
y facilitar su replicación.
 Aunque
los resultados del último proceso de innovación
en el Cauca se obtuvieron hace más de un año,
algunos Gestores (entre ellos, dos extensionistas rurales
y una asociación de paneleros) siguen replicando sus
aprendizajes y las innovaciones logradas. Entre ellas, una
oferta tecnológica ajustada a las condiciones locales,
que, técnica y económicamente, se encuentra
al alcance de los pequeños productores de panela de
esta Región.
Fue tal la curiosidad que suscitaron los GIAR en sus comunidades
y tan visibles los resultados de sus innovaciones (en sus
parcelas, en sus unidades de procesamiento y en su producto),
que cada vez más vecinos buscan la asesoría
de estos Gestores y adoptan los criterios de producción
limpia (abonamiento orgánico, encalamiento, distancias
entre surcos y sistemas de siembra, entre otras) y de calidad
que ellos definieron a partir de las demandas del mercado.
 Hasta
ahora, alrededor de 200 familias (principalmente pequeños
productores) se han beneficiado directa e indirectamente con
los procesos de innovación desarrollados por los GIAR,
y se espera que la cifra se multiplique con la aplicación
de esta metodología en otras cadenas agroindustriales,
en otras regiones e incluso en otros países.
Para ello, próximamente se comenzará a desarrollar
en Colombia y Ecuador un nuevo proyecto, financiado por el
Fondo Regional de Tecnología Agropecuaria (Fontagro),
en el que se aplicará la metodología GIAR en
las Cadenas de tres frutales exóticos exportables (uchuva,
granadilla y tomate de árbol).
Así mismo, se acaba de presentar una propuesta ante
el Fondo Colombiano de Modernización y Desarrollo Tecnológico
para la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (Fomipyme),
para la consolidación empresarial de la Asociación
de Productores y Comercializadores de Panela de Santander
de Quilichao (Cauca) y su incursión en nuevos mercados
nacionales e internacionales, a través del trabajo
colaborativo entre tres municipios.
Proceso de Aprendizaje
Desde su creación en1996, el Proyecto de Desarrollo
Agroempresarial Rural (DAeR) del CIAT comenzó a trabajar
en la construcción de herramientas metodológicas
que le dieran participación activa a los agroempresarios
en la toma de decisiones, que permitieran identificar y fortalecer
capacidades locales para el desarrollo agroempresarial, que
estuvieran orientadas a satisfacer las demandas de los mercados
locales, regionales, nacionales e internacionales, y que facilitaran
el fortalecimiento de los sistemas de apoyo (asistencia técnica
y empresarial, capacitación, crédito, servicios
de información y comunicación, entre otros).
Sin embargo, sólo se comenzó a esbozar la metodología
GIAR en 1998, año en el cual se desarrolló una
primera experiencia con actores de la cadena agroindustrial
de la yuca en el departamento del Cauca, Colombia.
 Este
proceso, apoyado en la metodología CIAL (Comités
de Investigación Agrícola Local) desarrollada
por el Proyecto de Investigación Participativa del
CIAT (IPRA) –que había resultado muy exitosa
y coincidía con la búsqueda del Proyecto DAeR–
dieron origen, inicialmente, a unos GIAR concebidos como grupos
de investigación, en donde la gestión de los
participantes no jugaba un papel tan indispensable como el
que juega hoy.
Con esta orientación también se desarrolló,
entre 2001 y 2003, la segunda experiencia con GIAR en el Cauca,
durante la ejecución del proyecto: “Mejoramiento
Integral de la Cadena de la Agroindustria Rural Panelera con
pequeños productores de los municipios de Santander
de Quilichao, Suárez y Caldono, norte del departamento
del Cauca, como alternativa para mejorar la generación
de ingresos”. Una iniciativa financiada por Pronatta,
dentro de la cual el Proyecto DAeR acompañó
a la organización ejecutora (Corpotunía) en
el desarrollo del componente metodológico.
Fue ésta la oportunidad para retomar la primera experiencia
–que había sido más experimental que sistemática–
y desarrollar un segundo proceso, mientras se terminaba de
construir la metodología. Y también fue el momento
para confrontar el concepto GIAR con su verdadera utilidad
en la práctica.
Así, por ejemplo, fue posible observar que la investigación
sólo constituía una parte del trabajo de los
GIAR y que la gestión y la ejecución eran fundamentales
para aprovechar las oportunidades identificadas en la Cadena.
También se cuestionó el tipo de apoyo que prestaba
el facilitador y se reflexionó sobre la necesidad de
que los aspirantes a Gestores tuvieran un perfil que les permitiera
ganar autonomía durante el proceso y garantizarle la
autosostenibilidad a su grupo. Fue así como los grupos
de investigación se convirtieron en Gestores de Innovación.
Para el año 2004 la metodología resultaba ser
una iniciativa novedosa que provocaba cambios de actitudes
y de prácticas en los actores participantes, pero no
se había desarrollado un proceso de sistematización
que permitiera reconocer y registrar sus elementos innovadores
e interesantes, así como rescatar las lecciones aprendidas.
Por eso se adelantó dicho proceso, cuyos resultados
permitieron ajustar la metodología e iniciar su divulgación
y la construcción actual de los materiales didácticos.
Funciones y relaciones
Como se mencionó anteriormente, la experiencia definitiva
para construir la metodología GIAR fue la desarrollada
con la Cadena agroindustrial panelera del Cauca. En ella,
los actores participantes fueron:
- Cinco grupos de GIAR, que representaban a los usuarios
de la tecnología
- La Corporación para el Desarrollo de Tunía
(Corpotunía), facilitador encargado de ejecutar el
Proyecto de Mejoramiento
- El Programa Nacional de Transferencia de Tecnología
(Pronatta), financiador del Proyecto
- La Corporación Colombiana de Investigación
Agropecuaria (Corpoica), oferente de tecnología –Hornillas
tipo CIMPA- dispuesto a ajustarla de acuerdo con los requerimientos
de los ususarios
- El Proyecto DAeR del CIAT, facilitador encargado de la
construcción metodológica
No obstante, los vínculos y la interacción
más fuertes se generaron entre las dos organizaciones
facilitadoras y los GIAR, puesto que de ellos dependía
el desarrollo del proceso. Por una parte, los facilitadores
debían concertar la orientación que iban a darle
a sus intervenciones técnicas y metodológicas
y vigilar constantemente los avances del proceso. Y por otro
lado, los Gestores requerían del acompañamiento
de los facilitadores para interiorizar su rol y la metodología
y desarrollar su proceso de aprendizaje en un ambiente de
confianza y cooperación.
 También
se vinculó a este proceso la Asociación de Productores
y Comercializadores de Panela de Santander de Quilichao, que
ejerció simultáneamente el papel de intermediaria
y beneficiaria del proceso, debido a la importancia de su
labor y el reconocimiento que posee al interior de la Cadena.
Además, articuló a su gremio a los dos comités
de paneleros que se gestaron a partir de los GIAR, para incrementar
la disponibilidad del producto en volumen y calidad.
 Así
mismo, algunos técnicos extensionistas de las Unidades
Municipales de Atención Técnica Agropecuaria
(UMATA) se integraron a la experiencia como Gestores. Ellos,
cuyo trabajo consiste en asistir técnicamente a las
comunidades rurales para mejorar sus condiciones productivas,
no sólo se convirtieron en un apoyo técnico
importante para sus compañeros durante los ensayos,
sino que adquirieron nuevas herramientas para desarrollar
su trabajo y actualmente siguen replicando lo que aprendieron.
Sociograma
Ver sociograma.
Línea
de Tiempo
Ver cronograma.
__________
*
El Sistema de Información para el Desarrollo Empresarial
Rural (SIDER) es una iniciativa desarrollada para que el pequeño
productor y las organizaciones que los apoyan puedan generar,
acceder, intercambiar y aprovechar la información que
necesitan para fortalecer su desarrollo como empresarios,
a través del uso orientado de las nuevas tecnologías
de información (Internet) y los medios y canales tradicionales
de comunicación. Para más información
visite www.caucasider.org
|
