Para mayor información contactar a: Bernardo Ospina, Director Ejecutivo del Consorcio Latinoamericano y del Caribe de Apoyo a la Investigación y Desarrollo de la Yuca (CLAYUCA)

Antecedentes

Los avances logrados en los últimos años en el desarrollo de variedades de yuca con alto potencial de rendimiento ayudan a mejorar la productividad y la competitividad del cultivo y le permiten entrar en diferentes mercados, especialmente en los servidos por las industrias de alimentación animal y usos industriales (almidón y pegantes).

Para competir en estos mercados, los costos de producción se deben mantener tan bajos como sea posible. El cultivo de la yuca demanda una cantidad apreciable de uno de ellos, la mano de obra, especialmente en las labores de siembra y cosecha. En países como Brasil y Tailandia, se ha avanzado mucho en el desarrollo de sistemas mecanizados de siembra y de cosecha de la yuca, y éstos han reducido apreciablemente el costo de producción de este cultivo. En Colombia se han adaptado varias de estas tecnologías con resultados satisfactorios, y en este capítulo se describen algunas de ellas.

Mecanización

La mecanización agrícola pretende, como objetivo principal, ofrecer condiciones óptimas para el desarrollo del cultivo en todas las etapas de su ciclo de vida. Implica, por tanto, una reducción directa de la mano de obra requerida, de los costos de producción, del tiempo que gasta cada labor por unidad de área, y del costo final del producto agrícola. En consecuencia, puede aumentar el área sembrada y justificar la inversión inicial en maquinaria agrícola.

La mecanización del cultivo de la yuca es una de las principales necesidades de la agricultura colombiana si se tiene en cuenta la proyección de ese cultivo en los mercados nacionales e internacionales. Ahora bien, no hay actualmente una oferta tecnológica amplia de maquinaria en el mercado local ni en el internacional; por tanto, es necesario hacer inicialmente evaluaciones de esas tecnologías para adaptarlas a las condiciones del país.